「a number of」と「the number of」の違い【意味と使い方を解説】

「a number of」と「the number of」の違い

• a number of…：たくさんの…
• the number of…：…の数

「a number of…」は「たくさんの…」という形容詞、「the number of…」は「…の数」という定形表現です。

「a」と「the」が違うだけで、意味もまったく異なるので注意が必要です。それぞの使い方を詳しく見ていきましょう。

「a number of」の意味と使い方

実は、「a number of…」には、2つの意味があります。

基本的には①の意味で使われることが多いですが、①と②どちらの意味で使われているかは、文脈から判断することになります。

②の意味で使う際には、絶対的に多いとは言いきれない数量について、

• 話者自身は「多い」と感じるとき
• 聞き手に対して「多そうな印象」を与えたい意図があるとき

に使われます。

「a number of」の使い方

「a number of」は、

• a number of 複数名詞

という形で使います。

例えば、「A number of students are〜（たくさんの生徒が〜）」のような形です。「a number of 複数名詞」は、複数扱いになるので、be動詞の場合は「are」、一般動詞の場合は三単現の「s」が必要ないです。

つまり、「A number of students is〜」という形にはなりません。

「a number of」の強調表現

「a number of…」は「たくさんの…」という意味ですが、さらに多いことを強調する表現もあります。

• a large number of…
• a great number of…
• a good number of…

この3つはよく出るので覚えておきましょう。

「a number of」の例文

「the number of」の意味と使い方

「the number of…」の意味は、「…の数」です。

「the number of」の使い方

「the number of」は、

• the number of 複数名詞

という形で使います。

例えば、「The number of students is〜（生徒の数は〜）」のような形です。「the number of 複数名詞」は、単数扱いになるので、be動詞の場合は「is」、一般動詞の場合は三単現の「s」が必要です。

つまり、「The number of students are〜」という形にはなりません。

「the number of」の例文